（一）法律作为普遍信念的表达
对苏格拉底原则进行思考能揭示出这样一个假设，宇宙的基础是友善的，这个原则隐藏在每个人都可以通过他自己的良心，或苏格拉底所说的“灵异”［6］，来直接获得知识这样一个说法背后。这就很容易发展出宇宙意识的观念，而这个观念正是普遍信念的源泉。
如果有“灵异”能够启发每个人去矫正他们的社会行为，那么在法律上关于对错一定有一个永恒的正义在发号施令。苏格拉底经常被人当作智者，而智者在道德问题上持一种完全的相对主义，但是采纳这一原则是苏格拉底真正超越智者的地方，正是这一点使他永远脱离了智者的范畴。相信有一种普遍信念或对法律的普遍认同是西方文化的第一个特点。在这里，重点不在于强调体制性的权威，比如国王或僭主的权威，而在于强调一种赢得宇宙理性认可的权威，宇宙理性对每一个理性的心灵起作用。这是一种内在的权威，是每个人的信念。当然，在这里也内在地包含着民主。法律的力量被假定为在于有这种普遍信念，这种信念是每一个正常的或公正的个人所承认的。处在这样的联系中，它使那些困难的法律判决有意义，而在既无法律又无先例的地方，它就按照常识和理智的原则来作决定。
我们还必须记住，这种对普遍信念的承认是每个人的天赋，无论他的社会地位如何，无论他是贫穷还是富裕，是奴隶还是自由民，是有教养的还是无知的。