我们之所以能看到东西,是因为映在视网膜上的影像会传递给大脑,但实际上,我们并没有利用整个视网膜,而只通过视网膜中心的一个小点来看清东西。
这个点在黄斑中央的凹陷部位,称为中央凹。这部分的直径只有0.3毫米,稍微偏离这个部位,你的视力就会大打折扣。没错,我们的视力就取决于一个如此狭小的结构。
你通常很难察觉到这一点,因为你会无意识地移动视线并始终将观察对象置于视线中心。
眼球的结构
视网膜各部位的视力
视网膜上排列着大量的视细胞,也称为光感受细胞。仅一只眼睛上的光感受细胞的数量就超过1亿个。这些细胞能把光学刺激转变成神经冲动传递给大脑。
视细胞分为视杆细胞和视锥细胞。这两种细胞的名字都源于其形态。“杆”的意思是细胞像根竹竿或者木棍;“锥”则暗示细胞外形像圆锥或四棱锥一样。
视杆细胞对光线的捕捉能力非常好,主要在昏暗的环境中发挥作用,但它无法分辨颜色。视锥细胞在暗处不起作用,却可以识别颜色和形状,主要担负着明亮环境下的视觉。意外的是,1亿多个光感受细胞中有90%以上是视杆细胞,视锥细胞只占约5%。这些视锥细胞主要分布在中央凹处,所以中央凹在明亮的环境中才起作用。此外,中央凹的视力从中心向两侧急剧衰减。这就是为什么你只能看清位于视野中心的文字。