T细胞、B细胞、巨噬细胞、补体分子、抗体和免疫系统的其他所有部分加起来,织成了一张紧密的大网,能够持续不断地清扫一切入侵者。然而时不时地,也会有某种寄生虫悄悄溜进来,建立自己的根据地。它之所以能做到,可不是因为免疫系统的疏忽,而是寄生虫有能力逃过免疫系统的监察。细菌和病毒有自己的技巧,但许多最有意思的策略出现在“经典”寄生虫群体中,也就是原生动物、吸虫、绦虫和其他真核生物。它们能躲避免疫系统,声东击西,以逸待劳,甚至反客为主,混淆免疫系统,削弱(或者在必要的时候增强)免疫系统释放的信号。寄生虫极为诡计多端,人类已经有了形形色色的疫苗对付病毒和细菌,但至今还没有发明针对寄生虫的疫苗,这个事实就足以说明问题了。假如兰克斯特知道这些,也许就不会给寄生虫一个它们到现在也无法摆脱的恶名了。
1909年9月[3],罗得西亚东北部靠近卢安瓜河的地方,一个来自诺森伯兰郡的强壮青年患上了昏睡病。他的疾病有两个月未能得到确诊,但确诊后不久,他被送回英格兰,在利物浦热带医学院接受治疗。12月4日,他被收进皇家南部医院,他的医生是罗纳德·罗斯少校。罗斯是热带医学的巨匠之一,他在10年前搞清楚了疟疾的传播环:疟原虫如何往返于按蚊和人类之间。昏睡病患者的血液中布满了锥虫,一滴血中就有几千只的钻头状生物。他的腺体肿胀起来,双腿满是红疹。许多个星期中患者不断消瘦下去。罗斯试图用含砷化合物杀死寄生虫,但患者的眼睛受到了伤害,他不得不停止治疗。第二年4月,患者一连呕吐了4天,体重下降10磅(约4.5千克),随后,他变得越来越嗜睡,只会偶尔有精神。他的肝脏胀大,脑部的血管严重充血。