1938年，马歇尔担任陆军总参谋长后的第一件事，就是任命包括史迪威在内的几名上校军阶的军官为陆军准将。
马歇尔和史迪威跨进了停在行政大楼前的小轿车，呼啸而去。
这时，美、英首脑们都集中在华盛顿，召开一个代号为“阿卡迪”的会议，马歇尔是这个会议的重要角色。
会议决定了许多重大问题，包括决定成立中国战区，以管辖中国、越南、泰国对日作战。经罗斯福推荐，征得邱吉尔同意，决定让蒋介石担任这一战区的总司令。
蒋介石又通过自己派在美国的宋子文，向罗斯福总统提出请派一名美国高级将领来中国，担任他的参谋长的要求。
罗斯福总统把挑选的一位美国将军到中国去担任蒋介石参谋长的工作交给了陆军部，由陆军部长史汀生和参谋长马歇尔去决定。
1月2日，在陆军部史汀生的办公室里，史汀生和马歇尔召见了第一集团军司令官德鲁姆中将。
这位有些自命不凡且性情急躁的将军，虽然从来没有进过像西点军校那样培养正规军官的学校，但他可以称得上是美国陆军中最有成绩的军人。第一次世界大战在潘兴大将麾下任参谋长时，马歇尔只不过是他手下的作战处长。